Cu prilejul praznicului Naşterii Domnului, bisericile din Piteşti, asemeni lăcaşurilor din toată ţara, au fost neîncăpătoare pentru credincioşii care au ţinut să fie părtaşi la eveniment. La fel s-a întâmplat şi la biserica romano-catolică din centrul urbei unde însă, cu o zi înainte, preotul a avut parte de o surpriză la care nu s-ar fi aşteptat…
Mii de tineri s-au spovedit
În zilele premergătoare Crăciunului, piteştenii au luat cu asalt bisericile din cartiere ori schiturile dimprejur, cum ar fi cel din pădurea Trivale sau „Florica” de pe o colină din Ştefăneşti. Fie că s-au nevoit ţinând tot postul ori doar o parte a lui, dreptcredincioşii s-au învrednicit de Sfintele Taine, ale Spovedaniei şi Împărtăşaniei, astfel că, vreme de câteva zile, slujitorii altarelor au făcut cu greu faţă solicitărilor. În dimineaţa ajunului, spre exemplu, oamenii au stat ore în şir la rând pentru a-şi mărturisi păcatele şi, după cum au observat preoţii, îmbucurător este faptul că, în comparaţie cu alţi ani, numărul tinerilor care şi-au plecat genunchiul la spovedanie a fost mai mare. Spre lauda lor, toate parohiile din Piteşti au derulat cu prilejul Crăciunului diverse programe caritabile, multe familii necăjite ori bătrâni singuri, săraci şi neputincioşi, primind pachete cu alimente sau medicamente. Nici parohia romano-catolică „Sfinţii Apostoli Petru şi Paul” din Piteşti nu s-a lăsat mai prejos, iar preoţii acesteia au avut grijă de enoriaşii care se confruntă cu greutăţi materiale. În acest lăcaş, slujba Naşterii Domnului a fost celebrată în acelaşi timp cu cea de la Vatican, în noaptea de 24 spre 25 decembrie, iar la Piteşti frumuseţea ceremoniei a sporit prin prezenţa mai multor preoţi şi călugări care i-au fost alături parohului George Cherecheş. Acesta, cu câteva ore înainte, avusese parte de o întâmplare bizară…
Iarba dracului la statuia sfântului
Mai erau câteva ore până la începerea programului, iar parohul a mers în lăcaş pentru a împodobi brazii de Crăciun. De cum a trecut pragul bisericii, a fost izbit de un iz puternic de tutun şi a căutat sursa acelui miros nepotrivit pentru Casa Domnului. A făcut doar câţiva paşi şi a descoperit pe dalele de granit mai multe resturi de ţigări. A înţeles îndată că oameni răuvoitori, ispitiţi de ucigă-l toaca, au fumat nestingheriţi, pângărind un spaţiu sacru! Părintele Cherecheş ardea de nerăbdare să descopere cine a fost în stare de asemenea mârşăvie şi a dat fuga în faţa unui monitor, unde a derulat imaginile video captate de camerele de luat vederi aflate în lăcaş. Şi mare i-a fost mirarea preotului care ne-a spus povestea „filmului”. Un bărbat a intrat în biserică şi, văzând că nu-i nimeni acolo, şi-a scos o ţigară şi, după câteva închinăciuni spre statuia Sfântului Anton de Padova, şi-a aprins-o! A fumat-o liniştit, rotindu-şi privirea în sus, pesemne admirând pictura. A aruncat chiştocul pe jos şi din nou s-a închinat spre acelaşi sfânt care-l privea duios. Văzând ochii blânzi ai lui Anton, omul a mai îndrăznit o dată! Şi altă ţigară, şi alt fum, şi alt chiştoc pe jos. Apoi a plecat fără a provoca alte stricăciuni, nu înainte de a se închina la milostivul sfânt padovan. Parohului nu i-a venit să-şi creadă ochilor şi a derulat de mai multe ori imaginile. A fost indignat şi ne-a mărturisit că în nicio biserică în care a slujit de-a lungul carierei sale nu s-a mai întâmplat aşa ceva. Primul impuls a fost să meargă la poliţie cu înregistrarea, însă urmând pilda bunului Sfânt Anton, sub privirea căruia s-a petrecut „grozăvia”, preotul s-a hotărât să-l ierte pe omul înrobit de iarba dracului, mai ales că a avut bunul simţ să se închine…
